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    许诺常向许谷诚讨教书画之事，故此他也很熟悉许诺作画的习惯，对她笔下的画风十分了解，看到这副残菊图，便认定此画与她有关联。

    第二日，许谷诚让许诺晚膳后在书房等他。

    “六娘，昨日赏菊，可有听到好诗？”许谷诚穿着官服从外面回来。

    “不曾。”

    许诺等许谷诚时无聊，便拿了书看，见许谷诚回来，一边回答一边合上书放回书架。

    许谷诚笑笑，好奇地问：“叶解元作的诗，都不认为是好诗？”

    “父亲，叶十五郎年纪不大，又是清风朗月般的少年，梅兰竹菊中，他擅长作有关竹的诗，最不擅长的正是菊。可那些人偏偏拉着他赏菊作诗，还在众人面前朗诵……昨日瞧他的神情，十分受折磨的样子，显然是半刻也不愿留在那里。”

    许诺说话的间隙，便有小厮打了温水进屋给许谷诚洗手。

    许谷诚摇摇头，面上露出淡淡的笑意，快速洗手，擦拭手后，才说：“六娘，家中这样说无妨，出去了可不能如此。”

    “爹爹，您放心，孩儿晓得分寸。”许诺帮许谷诚拉了席子，二人分别坐在书案两侧。

    许谷诚坐下后不再说话，开始研磨，又取了纸铺在桌上，递了一支笔给许诺，说：“做一副菊花图。”

    许诺没有问为什么，接过笔稍稍构思了一下，便开始画了起来。

    画上有几块青石，青石缝隙中长出一朵菊花，花瓣被风吹得几近调零，青石下沿积满了花瓣。

    “六娘，这作画的手法，是谁教你的？”许谷诚眼睛盯在菊花的茎杆上。

    许诺放下笔，看着许谷诚，问：“爹爹，有什么事。”

    父亲不会突然问她这样的问题，一定是有目的的，就像他刚才让自己作图一样。

    许谷诚看着许诺的眼睛，将昨日的事情告诉她。

    “爹爹，为何不一开始就告诉孩儿呢？”不知为何，许诺心中有些不痛快，看到眼前的这副图，感觉好似自己被人利用了。

    “六娘，爹爹不想你与王家有过多牵连……”许谷诚深吸一口气，向许诺解释。

    许诺双手放在膝上，面上冷地一丝表情也无。

    她在乎的人不多。
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