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    深夜，艾梨躺在木板床上久久未能入睡。

    被人粗暴对待、锁入监牢的那一刻，她差点以为海那边的敌人已经攻占了此地，正要抓她去做奴隶。虽然这噩梦般的景象没有成为现实，但直到现在，她心里的余悸仍未完全散去。

    不过比起害怕，更令艾梨心无着落的是茫然之感。

    树舟不可能一直在海上飘着——世界岛足够大，能供养得起所有人，树舟却不行。光是让它动起来就已经耗费了树灵的全部魔力，吃的、喝的、衣物、用具全都用一点少一点，他们依托陆地才能获得喘息之机。

    因此她前往这片海域，不单纯只是想看看族人曾描述过的王朝，她更希望能寻觅到一个机会，让树舟暂时得以停靠。

    然而百年时间已经将那个王朝彻底变了模样。

    从墨云小姐那里打听到的消息可知，如今的王国叫做大启。

    无论是对待异族的政策，还是邦交态度，都已和过去截然不同。

    这便是书本与现实的差距……

    唯独幸运的是，她落脚的地方被启国公主所统治，从半个晚上的交谈来看，此人似乎对世界岛人颇感兴趣，对她也没有表露出太多厌恶之情……这也许意味着，商谈机会仍未完全关闭。

    一想到世界岛被战火吞没，众多树舟四散逃离的景象，艾梨便感到眼眶发酸。她从小都在世界树长大，对西大陆的了解全部来自于一本古书，哪想到自己竟会有只身一人前往陌生大陆的一天。

    不光是她，恐怕对所有岛民来说，都是一件不可思议的事情。

    但她知道那位族人说得没错。

    封闭自我只会被世界抛弃。

    他们已到了不得不改变的时候。

    咔嚓——

    随着一声轻响，一个黑影窜上了窗头。

    艾梨差点叫出声来！

    不过借助微弱的月光，她很快发现此人正是将自己带出地牢的那位女子，名字似乎叫黎来着。

    对方轻轻跳入屋内，摘下头顶的罩帽。

    艾梨惊讶的发现，她头顶竟竖着一对毛茸茸的耳朵。

    黎原来是……兽化人么？

    瞬息间，艾梨的提防心卸去了大半——兽化人在海那边可是比岛民还凄惨的存在，只要被发现，基本就是处以极刑，大多数连奴隶都当不成。他们至少有树灵保护，也曾一度建立起繁盛的国家，但兽化人什么都没有，数量稀少不说，能力也十分低下，往往被人们当做猎杀取乐的对象。

    望着黎，她心中涌起了一股同病相怜之感。

    狐妖走到床边，将手中的铜盆放下后揭开盖子。
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